Vous trouvez que votre véhicule émet un son anormal en roulant ? Cela peut provenir d’une usure mécanique importante. Sur un véhicule, le roulement est un dispositif indispensable qui sert à guider la rotation de nombreuses pièces mobiles tout en limitant les frictions.
Pour votre sécurité, votre confort ainsi que pour la sécurité des autres usagers, un bruit de roulement (qui se manifeste souvent par un bourdonnement sourd ou un sifflement inhabituel) ne doit jamais être ignoré. En agissant au plus vite dès les premiers symptômes, vous pourrez éviter un accident grave ou des réparations mécaniques en cascade beaucoup plus coûteuses.
Qu’est-ce qu’un roulement sur un véhicule ?
Le premier roulement à rouleaux est historiquement attribué à John Harrison, un horloger britannique du XVIIIe siècle. En mécanique moderne, le roulement est une pièce de précision destinée à faciliter le mouvement de rotation entre deux éléments tout en supportant des charges importantes.
Il existe deux grandes familles de roulements dans l’industrie : le roulement à rouleaux et le roulement à billes.
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Les roulements à rouleaux sont spécifiquement conçus afin de pouvoir supporter de très lourdes charges (souvent utilisés pour les roues des véhicules imposants).
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Les roulements à billes sont plus adaptés pour des fréquences de rotations très élevées (utilisés dans les moteurs ou les alternateurs).
Pour fonctionner correctement sans s’échauffer, ce mécanisme est enfermé dans une cage étanche remplie de graisse. C’est lorsque cette étanchéité cède, ou que la graisse sèche, que les frictions augmentent et qu’un bruit de roulement apparaît.
Comment identifier les causes d’un bruit de roulement ?
À bord d’un véhicule thermique, hybride ou électrique, on retrouve un dispositif de roulement dans de très nombreux organes mécaniques : les roues, la colonne de direction, la boîte de vitesses, le démarreur, l’alternateur, le système de direction assistée, l’embrayage, la pompe à eau ou encore l’arbre de transmission. Il n’est donc pas toujours simple d’identifier instantanément l’origine du problème à l’oreille.
Voici les cas les plus fréquents que vous pouvez rencontrer au volant et les astuces pour les reconnaître :
Le bruit de roulement de roue (le cas le plus fréquent)
Si vous remarquez un grondement sourd (souvent comparé au bruit d’un avion à réaction ou d’un essaim d’abeilles) lorsque vous conduisez, il s’agit très probablement d’une anomalie des roulements de roues. Ce bruit possède des caractéristiques très précises pour être diagnostiqué :
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Le niveau sonore augmente proportionnellement lorsque le véhicule roule plus vite.
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Un bruit sourd se fait entendre de façon asymétrique lorsque vous prenez un virage.
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L’astuce mécanique : Lors d’un appui, le poids de la voiture se transfère. Si le bruit s’amplifie dans les virages à droite (lorsque le poids se porte sur le côté gauche de la voiture), c’est sûrement le roulement de la roue avant gauche qui présente un défaut.
En moyenne, un roulement de roue a une durée de vie comprise entre 100 000 et 150 000 kilomètres. Le remplacement d’un roulement de roue coûte généralement entre 100 € et 300 € selon le modèle du véhicule.
Le bruit de roulement d’alternateur
L’alternateur est une pièce essentielle pour recharger la batterie et alimenter le réseau électrique de la voiture. Un bruit de sifflement ou un léger cliquetis métallique en provenance du bloc moteur peut signifier que son roulement interne est défectueux. Parfois, un léger bruit de roulement aigu peut simplement être le signe que la courroie d’alternateur (courroie d’accessoire) est trop tendue ou usée.
Le bruit de roulement de boîte de vitesses ou d’embrayage
Si vous entendez un ronronnement qui varie non pas en fonction de la vitesse de la voiture, mais en fonction du rapport de vitesse engagé ou de la pression sur la pédale d’embrayage, le problème vient de la transmission. Un roulement de butée d’embrayage fatigué émettra un bruit de frottement important lorsque vous enfoncez la pédale de gauche.
Le bruit de roulement de pompe à eau
La pompe à eau sert à faire circuler le liquide de refroidissement dans le circuit moteur, évitant ainsi la surchauffe. Pour vous assurer que le bruit que vous entendez provient bien de là, vous pouvez ouvrir le capot. En faisant tourner votre moteur au point mort, un roulement de pompe à eau usé émettra un bruit de frottement continu très localisé.
La spécificité des véhicules électriques et hybrides
La démocratisation de la voiture électrique a modifié la perception des bruits mécaniques par les conducteurs. Sur une voiture thermique, le bruit du moteur à explosion masque souvent les petits défauts de roulement à basse vitesse. Sur un véhicule électrique, le silence de fonctionnement rend le moindre bruit de roulement extrêmement perceptible dans l’habitacle.
De plus, les voitures électriques étant équipées de batteries lourdes, elles exercent une contrainte de poids supérieure sur le châssis. Les roulements de roues sont donc soumis à rude épreuve et peuvent parfois s’user plus rapidement si le conducteur adopte une conduite très sportive.
Les risques, le contrôle technique et la sécurité routière
L’apparition d’un bruit de roulement vous indique que vous devez faire examiner votre véhicule par un professionnel de l’automobile. Ce type de réparation nécessite une presse hydraulique, un savoir-faire et un outillage spécifiques que les particuliers ne possèdent pas dans leur garage.
Que se passe-t-il si un roulement casse en roulant ?
La casse nette d’un roulement est extrêmement dangereuse à haute vitesse. Si les billes ou les rouleaux se bloquent, cela provoque le blocage physique et immédiat de la pièce. Sur autoroute, la rupture d’un roulement de roue peut entraîner le blocage net du pneumatique, la perte d’une roue avec son moyeu, ou la rupture du cardan. La perte de contrôle du véhicule est alors inévitable.
Bruit de roulement et contrôle technique
Sachez qu’un jeu important ou un roulement trop bruyant ne passera pas inaperçu lors de votre visite périodique. Au contrôle technique, un roulement de roue défectueux est classé comme une défaillance majeure. Vous serez alors dans l’obligation d’effectuer les réparations et de repasser une contre-visite dans un délai de deux mois pour avoir le droit de circuler.
L’entretien préventif de votre mécanique est la base de la sécurité routière. Un véhicule en mauvais état augmente considérablement les risques de sinistre. En cas d’accident lié à une négligence technique, ou suite à de multiples infractions liées à la perte de contrôle de votre voiture, votre solde de points peut être rapidement menacé. Dans ce contexte, l’inscription à un stage de récupération de points demeure la solution légale la plus fiable pour préserver la validité de votre permis de conduire.
