Code de la route cyclistes : quelles sont les règles et sanctions en 2026 ?

La pratique du vélo mécanique ou à assistance électrique, connaît un essor fulgurant en France. Toutefois, au même titre que les conducteurs de véhicules motorisés (voitures, motos, camions), les usagers à bicyclette doivent impérativement respecter les règles de circulation en vigueur sous peine de lourdes sanctions financières. S’il n’existe pas de code de la route cyclistes à part entière, le Code de la route classique s’applique de manière stricte à tous les deux-roues non motorisés pour garantir la sécurité routière de tous les usagers sur la voie publique.

Afin de circuler en toute sécurité au guidon de votre vélo, d’éviter les accidents et de vous prémunir contre les contraventions, voici un rappel détaillé et exhaustif des principales règles à suivre en agglomération comme à la campagne.

Beaucoup d’usagers l’ignorent, mais commettre une infraction à vélo vous expose à des contraventions identiques à celles appliquées aux automobilistes.

C’est la question la plus fréquente posée par les cyclistes possédant le permis de conduire. Comme le précise la circulaire du 11 mars 2004, il ne peut y avoir de retrait de points que pour les infractions commises avec un véhicule pour lequel un permis est exigé. Par conséquent, griller un feu rouge ou rouler en sens interdit à vélo n’entraîne aucune perte de points sur votre permis de conduire.

En revanche, en cas d’infraction très grave (mise en danger de la vie d’autrui, conduite en état d’ivresse manifeste), un juge a le pouvoir de prononcer une peine de suspension du permis de conduire de l’usager, même si l’infraction a été commise à vélo.

Depuis le 1er juillet 2015, la législation est formelle : tous les conducteurs ont l’interdiction d’utiliser un dispositif susceptible d’émettre un son (écouteurs, oreillettes, kit main-libre ou casque audio). Ces dispositions sont strictement applicables au code de la route cyclistes. Téléphoner avec l’appareil en main ou écouter de la musique à vélo avec des écouteurs est passible d’une amende forfaitaire de 135 € (contravention de 4ème classe).

Il est strictement interdit de rouler à vélo avec un taux d’alcool dans le sang supérieur ou égal à 0,5 g/L (soit 0,25 mg par litre d’air expiré). En cas de contrôle positif, le cycliste s’expose à une amende de 135 €. Si le taux est délictuel (supérieur à 0,8 g/L), le dossier peut être transmis au tribunal.

Un vélo en bon état et bien équipé est le premier gage de sécurité pour le cycliste. Avant de prendre la route, vous devez vous assurer que votre deux-roues dispose des équipements obligatoires. L’absence de l’un de ces dispositifs entraîne une verbalisation immédiate en cas de contrôle.

Le port du casque est strictement obligatoire pour les enfants de moins de 12 ans, qu’ils soient conducteurs ou simples passagers (sur un siège bébé ou dans une remorque). Le casque doit être homologué et correctement attaché. Le non-respect de cette obligation par l’adulte accompagnant est puni d’une amende s’élevant à 135 €.

Être vu lorsque la visibilité est insuffisante (nuit, brouillard, forte pluie) est vital pour éviter les accidents. Le code de la route cyclistes impose une visibilité optimale :

• Les feux : Le vélo doit être équipé d’un feu blanc ou jaune à l’avant et d’un feu rouge à l’arrière.

• Les catadioptres : Ces dispositifs rétroréfléchissants doivent être présents sur chaque roue (visibilité latérale), à l’avant (blanc), à l’arrière (rouge) et sur les pédales.

• Le gilet rétroréfléchissant : Tout conducteur et passager d’un cycle doivent porter, hors agglomération, un gilet de haute visibilité (gilet jaune) la nuit, ou le jour lorsque la visibilité est insuffisante. En cas d’absence d’éclairage, l’amende forfaitaire est de 11 €. L’absence de gilet hors agglomération est sanctionnée par une amende de 35 €.

Pour garantir sa sécurité et celle des piétons, tout bicyclette doit être munie de deux dispositifs de freinage efficaces (un à l’avant, un à l’arrière). De plus, le vélo doit obligatoirement être équipé d’un avertisseur sonore (une sonnette ou un grelot) dont le son peut être entendu à au moins 50 mètres. Les sifflets ou cornes de brume sont interdits. Une infraction à ces règles est sanctionnée d’une amende de 11 €.

Le positionnement sur la voie publique doit respecter des règles précises, qui varient selon que l’on circule en ville ou à la campagne.

En ville, les cyclistes doivent en principe circuler sur le côté droit de la chaussée. Cependant, de nouveaux aménagements ont vu le jour ces dernières années pour sécuriser leur trajet :

• Les pistes et bandes cyclables : Les deux-roues doivent emprunter la piste cyclable dès la présence d’un panneau rond (bleu, bordé de blanc) l’y obligeant. Si le panneau est carré, c’est une piste conseillée mais non obligatoire.

• Le sas vélo : Aux feux tricolores, un espace délimité par des pointillés est réservé aux cyclistes juste devant les voitures. Il permet de se placer en sécurité pour démarrer. Un automobiliste s’arrêtant sur un sas vélo risque 135 € d’amende.

• Les panonceaux M12 (Cédez-le-passage cycliste) : Placés sous certains feux tricolores, ces petits panneaux triangulaires ornés d’un vélo jaune autorisent le cycliste à franchir le feu rouge dans la direction indiquée par la flèche, à condition de céder le passage aux piétons et aux véhicules bénéficiant du feu vert.

• Le double sens cyclable : Dans les zones 30 et les zones de rencontre, toutes les rues à sens unique pour les voitures sont considérées à double sens pour les cyclistes, sauf arrêté municipal contraire.

Il est formellement interdit à un cycliste adulte de rouler sur le trottoir. Seuls les enfants de moins de 8 ans sont autorisés à utiliser les trottoirs, à condition de rouler au pas et de ne pas gêner les piétons. Un adulte à vélo sur un trottoir s’expose à une amende de 135 €. Dans une zone de rencontre ou une aire piétonne, l’usager à bicyclette est toléré mais doit circuler à l’allure du pas et toujours respecter la priorité absolue du piéton.

C’est aujourd’hui l’une des causes principales de mortalité cycliste en milieu urbain. Les camions, bus et poids lourds possèdent d’immenses angles morts (à l’avant, à l’arrière et sur les côtés). Pour votre sécurité, ne vous placez jamais le long d’un poids lourd à une intersection. Le conducteur ne vous voit pas, particulièrement s’il s’apprête à tourner à droite.

Sur les routes de campagne, la vulnérabilité du cycliste est accrue en raison de la vitesse des véhicules motorisés :

• Dans les virages ou en haut d’une côte, serrez au maximum à droite.

• Il est permis aux cyclistes de rouler de front pendant la journée. Néanmoins, le passage en file indienne devient obligatoire dans deux cas de figure : à la tombée de la nuit ou dès qu’un véhicule annonce son intention d’effectuer un dépassement.

• Il est plus prudent de scinder un groupe de cyclistes dès lors qu’il comporte plus de 10 personnes pour faciliter les dépassements.

• Règle de dépassement : Pour vous dépasser, une voiture doit laisser un écartement latéral d’au moins 1,5 mètre hors agglomération (contre 1 mètre en ville). Elle est autorisée à chevaucher une ligne blanche continue pour effectuer ce dépassement, si la visibilité le permet.

Le code de la route cyclistes s’applique aux Vélos à Assistance Électrique (VAE) traditionnels à une condition stricte : l’assistance du moteur (limité à 250 Watts) doit obligatoirement se couper au-delà de 25 km/h.

En revanche, si vous possédez un « Speed Bike » (vélo électrique pouvant atteindre 45 km/h), la loi change radicalement. Il est assimilé à un cyclomoteur. Vous n’avez plus le droit d’emprunter les pistes cyclables, vous devez l’immatriculer, souscrire une assurance spécifique et porter un casque de moto ou de cyclomoteur homologué.